보호종료아동의 자립을 위한 국가 복지정책과 주거지원사업 (2025년 최신 기준)

보호종료아동은 일정 연령이 되어 아동복지시설이나 위탁가정에서 퇴소한 이후, 홀로 사회에 나가 자립을 준비해야 하는 청년들을 의미합니다. 이들은 가족의 도움 없이 경제적·정서적 자립을 동시에 감당해야 하며, 주거 문제는 가장 시급한 현실적 과제입니다. 정부는 이러한 보호종료아동을 위해 여러 가지 복지정책과 주거지원 프로그램을 마련하고 있지만, 실질적인 정보는 여전히 부족하여 많은 아동들이 제도 자체를 모르고 지나치는 경우가 많습니다. 이 글에서는 보호종료아동이 누구인지부터 시작하여, 자립을 위한 정부의 복지정책, 주거지원사업, 신청 방법까지 실제로 활용 가능한 정보를 상세하게 정리하였습니다.

 

보호종료아동은 일정 연령이 되어 아동복지시설이나 위탁가정에서 퇴소한 이후, 홀로 사회에 나가 자립을 준비해야 하는 청년들을 의미합니다. 이들은 가족의 도움 없이 경제적·정서적 자립을 동시에 감당해야 하며, 주거 문제는 가장 시급한 현실적 과제입니다. 정부는 이러한 보호종료아동을 위해 여러 가지 복지정책과 주거지원 프로그램을 마련하고 있지만, 실질적인 정보는 여전히 부족하여 많은 아동들이 제도 자체를 모르고 지나치는 경우가 많습니다. 이 글에서는 보호종료아동이 누구인지부터 시작하여, 자립을 위한 정부의 복지정책, 주거지원사업, 신청 방법까지 실제로 활용 가능한 정보를 상세하게 정리하였습니다.

 

보호종료아동이란 누구인가요?

보호종료아동은 「아동복지법」 제3조에 따라, 만 18세가 되어 아동복지시설(양육시설, 그룹홈, 위탁가정 등)에서 퇴소한 아동을 말합니다.
법적으로는 성인이지만, 실제로는 자립 기반이 부족한 상태에서 부모의 지원 없이 사회로 나와야 하기 때문에 ‘사회적 보호가 단절된 청년’이라고 볼 수 있습니다.

보건복지부 자료에 따르면, 매년 약 2,500명 이상의 보호종료아동이 발생하고 있으며,
이들은 고등학교 졸업 직후 홀로 생계, 주거, 진학, 취업 등의 문제를 동시에 마주해야 합니다.

 

보호종료아동의 자립 현실

보호종료아동은 대부분 18세 생일을 기준으로 보호가 종료되며, 일정 기간 내에 시설에서 퇴소해야 합니다.
그러나 자립 준비가 부족한 상태에서 갑작스럽게 사회에 나오게 되면, 주거 불안, 저소득 일자리, 고립감, 심리적 스트레스를 동시에 겪게 됩니다.

국내 한 보고서에 따르면, 보호종료 이후 5년 이내에 약 35%의 아동이 주거 불안 상황에 직면하며,
20% 이상은 비정규직 단기 알바로 생계를 이어가고 있는 실정입니다.
정부는 이러한 문제를 해소하기 위해 다양한 자립지원정책을 도입하고 있으며, 특히 주거 안정이 최우선 과제로 분류되고 있습니다.

 

보호종료아동을 위한 주요 복지정책 (2025년 기준)

정부는 보호종료아동의 자립을 돕기 위해 다양한 정책을 마련하고 있습니다. 아래는 가장 핵심적인 4가지 정책입니다.

  자립수당 지급

• 월 40만 원씩 최대 36개월간(3년) 지급
• 대상: 만 18세 이상, 보호종료 5년 이내 아동
• 용도 제한 없이 사용 가능 (생활비, 교통비, 식비 등)
• 신청: 읍면동 주민센터 또는 복지로 홈페이지

  자립정착금

• 퇴소 시 1회 지급되는 자립정착금 (지자체별 차등)
• 금액: 300만~800만 원 수준 (서울 평균 약 500만 원)
• 용도: 주거 보증금, 초기 생계자금
• 신청 시기: 퇴소 직전 보호시설에서 신청 가능

  자립지원전담기관 운영

• 전국 17개 시도에 ‘자립지원전담기관’ 운영
• 진로 상담, 금융 교육, 멘토링, 정신건강 지원 제공
• 각 기관은 지역 아동자립지원전문가를 배치하여 지속적 사례관리 수행

  취업 연계 지원

• 고용노동부와 연계한 ‘청년내일채움공제’, ‘자립준비청년 취업연계사업’ 등
• 공공기관 및 기업 인턴 연계, 직업훈련 무료 제공
• 일부 지자체는 청년창업 프로그램 연계 운영 중

 

보호종료아동 주거지원사업

보호종료아동에게 가장 시급한 문제는 주거 안정입니다. 정부는 이를 해결하기 위해 다음과 같은 지원사업을 운영하고 있습니다.

  자립지원 전세임대주택 (LH 연계형)

• 내용: 보호종료아동에게 LH 전세임대주택을 무상 또는 보증금 일부 지원 형태로 제공
• 조건: 보호종료 5년 이내, 무주택, 일정 소득 이하
• 지원 수준: 보증금 최대 1억 원, 월세 2만~5만 원 수준
• 계약기간: 최초 2년, 최대 9년까지 연장 가능
• 신청 방법: 보호시설 → 자립지원전담기관 → LH 연계 신청

  디딤돌 전세자금대출 우대

• 내용: LH 외에도 은행권 디딤돌 전세대출에서 특별우대금리 제공
• 금리: 연 1.2~1.5% 수준
• 한도: 최대 1억 원
• 조건: 자립준비청년, 일정 신용등급 이상 유지

  청년 맞춤형 공공임대주택

• 보호종료아동도 ‘청년 특화형 임대주택’에 우선 배정 가능
• 대도시 기준 월세 5만 원 미만, 보증금 100만 원 이하로 입주 가능
• 일부 지자체는 주거비 지원금 별도 제공

 

신청 시 유의사항

 

보호종료아동 본인이 제도를 잘 몰라 신청하지 못하는 경우가 많습니다.
다음과 같은 내용을 미리 알고 준비하시는 것이 중요합니다.

• 퇴소 전 보호시설에서 반드시 상담 및 신청 연계를 요청하셔야 합니다.
• 자립수당과 자립정착금은 중복 수령 가능하나, 지역별로 정착금 금액이 다르므로 미리 확인해야 합니다.
• LH 전세임대주택은 지역별 공급 물량이 제한되어 있기 때문에 신청 시기와 순위가 매우 중요합니다.
• 일부 제도는 보호종료 후 5년 이내에만 신청이 가능하므로, 시기를 놓치지 않도록 주의해야 합니다.

 

보호종료아동은 제도적 보호가 끝난 이후 홀로 자립을 시작해야 하는 특별한 청년층입니다.
이들을 위한 복지정책은 분명 존재하고 있으나, 정보 접근성과 실제 신청 과정에서 장벽이 여전히 존재합니다.
정부는 자립준비청년을 위한 주거지원과 생계지원, 취업연계까지 다양한 정책을 제공하고 있으며,
이러한 제도를 먼저 알고, 계획적으로 준비하는 것이 자립의 가장 중요한 첫걸음입니다.

혹시 주변에 해당하는 분이 계신다면, 이 글을 공유해주셔서 실질적인 도움을 받을 수 있도록 도와주시길 바랍니다.
복지는 ‘신청한 사람’이 아니라 ‘알고 신청한 사람’의 몫이 되기 때문입니다.